花形狂言2017　冬の大ツアー

2016年9月に父上の名前である「茂山千五郎」を十四世として襲名。名実ともに「当主」の座に。若手のころから体格も芸風もどっしりしていて貫禄充分で、どの舞台でも彼が登場すると「もう大丈夫」という安定感があります。その一方で、新しい試みにも果敢に挑戦するファイトの持ち主でもあります。三人の息子さんたちも狂言の舞台にデビュー、これからは指導者としても大切な役割を果たすことになります。幼いころに上方落語の魅力にハマり、桂米朝師匠に入門しようと志していたこともあるそうですが、その「夢」が叶わなかったことが、上方落語界には大きな損失を、能楽界に大きな財産を生み出したわけです。

愛称は「モッピー」。黙って座っていると、ちょっと気難しい、クールな青年…という雰囲気がありますが、ひとことしゃべると、おもしろいことが大好きな「気さくな兄ちゃん」の本性が現れます。NHK朝の連続テレビ小説では天才将棋指し、御曹司の落語家などの役で個性を発揮していました。そのほか、商業演劇やミュージカルにも出演しています。時間があるときは愛用の自転車にまたがってヨーロッパの街道を風になって駆け抜けるというスポーツマンの一面もあります。さまざまな顔を持つ「モッピー」ですが、近年は狂言の舞台に立っているときが一番楽しそうに見えます。

上から読んでも下から読んでも「茂山茂」という名前は、おとうさん千五郎さん会心の作なんやそうです。千五郎家では数少ない理数系の頭脳の持ち主で、ホームページの管理から蛍光灯の取り換えまで担当しているとの噂です。几帳面な性格を買われ、狂言の装束の管理や小道具の製作も任されているとも聞きましたが、それだけ信頼が篤いわけです。狂言の舞台では頭に「ビナン」と呼ばれる白い布を巻いて美女を演じる機会が多く、「千五郎家の玉三郎」の位置を占めています。たいへん身の軽い人で、三十代では舞台でトンボを返ったり、能舞台の目付柱をスルスルとよじのぼる「芸」を見せてくれていましたが、さて現在は…？

七五三さんの次男で、愛称は「ぺぺ」。NHK朝ドラの「京、ふたり」に出演していたふっくらしたかわいらしい子供はこんなに立派になりました。今は息子さんと共演の舞台も増えているようです。息子さんのかわいくて凛々しいお姿はブログやフェイスブックでも拝見することができます。桂枝雀さんの熱烈なファンで、愛車のカーステレオではいつも枝雀さんの熱演が流れているそうです。実際にかくし芸として一席演じたこともあり、舞台ソデで聞いていた中堅落語家さんが「この人、ほんまにうまいなあ」と感心していたことをお伝えしておきましょう。ほかのジャンルの舞台にも積極的に参加することを忘れていません。

ほかのメンバーとはちがい、初舞台は狂言ではなく、父あきらさんの主催するNOHO劇団の『魔法使いの弟子』の舞台だったことが、現在の童司さんの自由な立場の基本になっているように思います。何年か前にはフラリと世界一周の旅に出て、いろんな刺激を受けて帰ってきました。おそらく彼にとっては「国境」というものは意味がないのかもしれません。アメリカンスクールに通っていたので、もちろんバイリンガル。その語学を生かして英語狂言を演じたり、新作コントを創ったり演じたり、新作狂言を創ったり演じたり…と新しい時代の「KYOGEN―ACTOR」としてまさに八面六臂の活躍ぶりです。